Toate cele 14 tancuri britanice Challenger 2 promise de Marea Britanie se află acum în Ucraina. Londra a făcut publica această informație în urmă cu câteva zile, pe 21 aprilie, când ''Grupul de Contact pentru Ucraina'' a purtat discuții la bază militară germană Ramstein. Cu toate acestea, când anume au fost livrate tancurile nu este precizat cu exactitate din motive de securitate.

Ministerul ucrainean al Apărării a confirmat oficial că tancurile britanice Challenger 2 au ajuns în Ucraina. Purtătorul de cuvânt al Ministerului ucrainean al Apărării, Irina Zolotar, a confirmat aceste informaţii luni pentru agenția de știri AFP. ,,Acestea (tancurile Challenger 2. - n.r.) se află deja în Ucraina", a declarat Zolotar, fără a da alte detalii.

Mai mulţi militari ucraineni au terminat perioada de pregătire în Marea Britanie pe tancuri britanice Challenger 2. Forţele Armate Ucrainene ar urma să primească acum din Marea Britanie 14 tancuri Challenger 2 care să fie folosite într-o contraofensivă împotriva armatei ruse. Militarii ucraineni au terminat perioada de pregătire după ce mai mulţi instructori militari britanici au petrecut mai multe săptămâni pentru a le oferi cursuri de pregătire cu privire la modul de operare și de luptă al tancurilor Challenger 2, a anunțat luni Ministerul britanic al Apărării (MoD).

Ministerul britanic al Apărării a declarat că militarii ucrainei, aflaţi acum în Regatul Unit, învață destul de repede să opereze tancurile Challenger 2. Aceste informaţii au fost publicate, alături de mai multe imagini, pe Twitter de către Ministerul britanic al Apărării.

Marea Britanie speră că tancurile Challenger 2 vor ajunge în Ucraina la sfârșitul lunii martie. Acest lucru a fost declarat joi de către adjunctul secretarului britanic al apărării Alex Chalke, relatează Reuters.

Ziarul The Guardian a intervievat mai mulţi experți şi analişti militari pentru a afla de la aceştia care ar fi numărul minim de tancuri, de fabricație occidentală, de care au nevoie Forțele Armate ale Ucrainei pentru a lansa o contraofensivă în primăvara anului 2023.

În primii ani ai secolului XXI, strategii militari se gândeau la ceva de neconceput până atunci - tancurile deveneau oare inutile pe câmpul de luptă? Dronele, războiul cibernetic și alte tehnologii emergente erau considerate armele viitorului. Încă din 2020, unii oficiali militari au considerat că Marea Britanie ar trebui să renunțe complet la tancurile sale. Dar, în primele zile ale anului 2023, și în timp ce Ucraina se gândește la o ofensivă crucială în primăvară împotriva Rusiei, care s-ar putea dovedi decisivă, Kievul se pregătește să se întoarcă din nou la echipamentele tradiționale şi face apel la statele occidentale să-i ofere ca asistenţă militară cât mai multe tancuri.

Ministerul britanic al Apărării a anunţat luni un nou pachet de ajutor militar destinat Ucrainei, confirmând trimiterea către aceasta a 14 tancuri Challenger 2, în timp ce a cerut Germaniei să autorizeze la rândul ei Polonia şi Finlanda să ofere Ucrainei tancuri germane Leopard pentru a o susţine în conflictul armat cu Rusia, transmite Reuters.

Guvernul britanic a confirmat că Marea Britanie urmează să sprijine Ucraina cu o companie de 14 tancuri Challenger 2, dar şi cu 30 de obuziere autopropulsate AS90 de 155 mm. Astfel, oficialii britanici din domeniul apărării și securității consideră că acum este momentul cel mai oportun ca Ucraina să primească tancuri occidentale, deoarece Rusia dă semne de slăbiciune pe front - probleme tot mai mari cu liniile de de aprovizionare, iar moralul soldaţilor ruşi este tot mai scăzut. 

Prim-ministrul britanic Rishi Sunak a confirmat sâmbătă că Marea Britanie va trimite tancuri Challenger 2 în Ucraina, devenind astfel prima țară occidentală care sprijină cu tancuri Forțele Armate Ucrainene. Într-o declarație pentru publicaţia Insider, un purtător de cuvânt al guvernului de la Londra a declarat că Marea Britanie va "accelera sprijinul acordat Ucrainei''.  Purtătorul de cuvânt a adăugat că premierul Rishi Sunak i-a cerut secretarului britanic al apărării Ben Wallace să analizeze modul în care poate fi sporit sprijinul pentru Ucraina, inclusiv prin furnizarea de tancuri.

Demersul Marii Britanii de a furniza Ucrainei tancuri Challenger 2 a devenit o bătaie de cap pentru cancelarul german Olaf Scholz, dar Berlinul lasă să se înţeleagă că este puţin probabil să cedeze în faţa bunei intenţii a britanicilor, precizează publicaţia Politico. Oficialii germani insistă că vor da curs acestui demers - sprijinirea Ucrainei cu tancuri grele de luptă - după ce Washingtonul o să facă primul pas. Cu alte cuvinte, Germania condiţionează orice trimitere de ajutor militar către Ucrainei de deciziile pe care ar trebui să le ia prima dată SUA.

Marea Britanie nu a decis încă dacă ajutorul militar pe care-l oferă Ucrainei în faţa agresiunii ruse să includă de acum înainte şi tancuri Challenger, a declarat marţi purtătorul de cuvânt al premierului britanic Rishi Sunak, relatează Reuters.

Purtătorul de cuvânt al guvernului german a declarat că Berlinul nu intenționează în prezent să trimită tancuri Leopard 2 în Ucraina.

Guvernul lui Rishi Sunak nu a luat încă o decizie finală, dar dacă Marea Britanie va fi de acord cu o astfel de aprovizionare, va deveni prima țară care va răspunde cererii liderilor de la Kiev de a echipa armata ucraineană cu tancuri occidentale puternice.

Pe 16 iulie 2021, site-ul UK DefenceJournal a relatat ca un gamer care se identifică cu pseudonimul ''Pyrophoric'', dar şi ca fost comandant de tanc Challenger 2 a postat online un document clasificat pentru a contribui la îmbunătăți calităţii grafice a designului tancului Challenger 2 din jocul online „War Thunder”.