SUA accelerează lansarea AIM-260. Noua generație de rachete schimbă regulile jocului aerian în competiția SUA–China
La câteva luni după ce Pakistanul a folosit o rachetă chinezească cu rază ultra-lungă de acțiune pentru a doborî avioane de vânătoare indiene, cererile de finanțare din partea forțelor armate arată că SUA ar putea avea în curând propria armă avansată, după opt ani de dezvoltare: mult așteptata rachetă AIM-260.
Un avion F-35A Lightning II de la Baza Forțelor Aeriene Edwards trage cu o rachetă aer-aer avansată de rază medie de acțiune AIM-120 / Chad Bellay/Lockheed Martin
Apariția rachetei chineze aer-aer PL-15, în 2016, este recunoscută ca fiind un factor cheie în spatele lansării programului JATM în cadrul căruia a fost dezvoltată noua rachetă AIM-260A.
Oficialii Marinei și Forțelor Aeriene au vorbit în trecut despre AIM-260A ca fiind un efort prioritar de dezvoltare, în special în contextul planificării unui potențial conflict viitor cu China în Pacific.
Dar momentul din această primăvară, când Pakistanul a folosit o rachetă PL-15 pentru a doborî avioane de vânătoare indiene (inclusiv un avion Rafale), pare să fi fost momentul în care oficialii americani au decis să nu mai întârzie intrarea în producție a rachetei AIM-260.
China a lansat rachete avansate cu rază lungă de acțiune, inclusiv PL-15 și noul PL-17, despre care Pentagonul a declarat în 2024 că ar putea lovi ținte de la 400 km. Așa că, apariția AIM-260A devine o necesitate urgentă.
Noua generație de rachete schimbă regulile jocului aerian
Conform documentelor bugetare ale US Navy și US Air Force, în anul fiscal 2026, va fi alocat aproape 1 miliard de dolari pentru a începe producția sistemului de clasificare, notează Bloomberg.
Mai exact, Forțele Aeriene au solicitat 368 de milioane de dolari americani pentru prima producție de rachete AIM-260, plus 300 de milioane de dolari americani într-o „Listă de priorități nefinanțate” anuală separată, în timp ce US NAvy a solicitat 301 milioane de dolari.
Când va fi în cele din urmă lansată, AIM-260, dezvoltată de Lockheed Martin, va deveni cea mai avansată rachetă aer-aer din SUA, un rol deținut mult timp de versiunile din ce în ce mai sofisticate ale rachetei produsă de compania RTX, AIM-120 Amraam, introdusă în 1993.
AIM-260 (Joint Advanced Tactical Missile) este proiectată să depășească performanțele actualului AIM-120, ceea ce înseamnă avantaj la distanță în luptele aer-aer. Racheta va putea contracara rachetele chineze PL-15 și PL-17, dar și K-77M rusești.
AIM-260 este conceput să se potrivească în compartimentele interne pentru arme ale avioanelor de vânătoare F-22 și F-35 (produse tot de Lockheed Martin), iar Forțele Aeriene au declarat că va fi integrată și cu avioane F-16 și F-15.
AIM-120, lansată de F-22 Raptor
În raportul anual din 2024 privind puterea militară a Chinei, Pentagonul a declarat că forțele aeriene chineze au declarat probabil operațională racheta aer-aer PL-17 în 2023, spunând că succesorul PL-15 „are probabil o rază de atac de la 400 km”.
Noua rachetă americană „va avea o rază de acțiune extinsă față de armele aer-aer existente și va fi eficientă într-o varietate de scenarii de amenințare”, a declarat Forțele Aeriene, fără să precizeze raza aproximativă.
Un purtător de cuvânt al Forțelor Aeriene Ucrainene a declarat în 2023 că modelul AIM-120 furnizat țării sale are o rază de acțiune de aproximativ 160 km, deci capacitățile noii rachete vor fi considerabil mai mari.
Noua armă ar completa portofoliul de rachete al Lockheed Martin folosit de armata americană, alături de cel mai recent interceptor Patriot (PAC-3), sistemul antirachetă THAAD, rachetele antinavă LRASM și rachetele de croazieră JASSM.
Fii primul care află cele mai importante știri din domeniu cu aplicația DefenseRomania. Downloadează aplicația DefenseRomania de pe telefonul tău Android (Magazin Play) sau iOS (App Store) și ești la un click distanță de noi în permanență
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DefenseRomania și pe Google News