Purtătorul de cuvânt al Pentagonului, John Kirby, a declarat, în cursul zilei de vineri, în cadrul unei conferinţe de presă, că Turcia este un aliat important și apreciat în NATO, dar decizia de a cumpăra S-400 este incompatibilă cu angajamentele sale ca aliat al SUA și NATO.

„Poziția noastră nu s-a schimbat. S-400 este incompatibil cu F-35, iar Turcia a fost suspendată din acel program. Îndemnăm Turcia să nu păstreze sistemul S-400 ”, a precizat John Kirby.

O mare parte din discursul lui Kirby a fost identic cu modul în care oficialii Pentagonului au caracterizat, în anul 2019, decizia Washingtonului de a interzice Turciei să mai participe la programul pentru avioane F-35.

,,Turcia a avut multiple oportunități în ultimii zece ani de a cumpăra sistemul de apărare Patriot din Statele Unite, dar, în schimb, a ales să achiziționeze S-400, care asigură venituri, acces și influență Rusiei", a spus Kirby, potrivit Defense One.

Administrația Trump a sancționat Turcia pentru cumpărarea de sisteme S-400

Sfârşitul anului 2020 a adus pentru Turcia un pachet de sancţiuni din partea Statelor Unite, o decizie mult aşteptată, ca urmare a unui lung şir de solicitări înainte de Washington ca Ankara să nu dispună testarea sistemul rusesc S-400. Sancțiunile impuse sunt în conformitate cu legea CAATSA (Counter America's Adversaries Through Sanctions Act), care impune sancţiuni economice împotriva oricărei entităţi sau ţări care încheie contracte pentru achiziţia de armament cu companiile ruseşti din domeniul industrie de apărare.

Sancţiunile includ interzicerea tuturor licenţelor de export americane către SSB şi îngheţarea activelor, precum şi restricţii de viză pentru Ismail Demir, şeful agenţiei turce. Cu alte cuvinte, de acum înainte, Washingtonul se va abține să îi acorde orice licență de export Turciei. Sancţiunile au venit la aproape trei ani de zile de cânt Moscova şi Ankara au bătut palma pentru acest tip de sisteme.

Turcia intenţiona să cumpere peste 100 de avioane F-35, dar până în 2019, anul în care a fost exclusă din programul F-35, Ankara plasase o comandă pentru 30 de astfel de avioane.

Forțele Aeriene ale SUA au declarat anul trecut că vor cumpăra avioanele F-35 deja construite pentru Turcia, dar care nu au fost livrate, de către contractorul de apărare Lockheed Martin. 

Comitetul pentru Servicii Armate din Senatul SUA a declarat, în vara anului 2020, că în baza Naţional Defense Authorization Act (NDAA), pentru anul 2021, a autorizat US Air Force să utilizeze și să opereze șase avioane F-35 Lightning II construite pentru Turcia.

Cele șase avioane F-35 Lightning II, care vor intra în serviciul US Air Force, au fost fabricate, dar niciodată livrate Turciei, deoarece Ankara a fost suspendată în 2019 din programul F-35.

În baza Naţional Defense Authorization Act (NDAA), adică legea care fixează nivelul cheltuielilor militare americane, Comitetul pentru Servicii Armate a autorizat cheltuirea a 9,1 miliarde de dolari pentru achiziția a 95 de avioane F-35, cu 14 mai mult decât a solicitat administrația președintelui Donald Trump, la momentul respectiv.

Trebuie precizat că, chiar dacă Turcia a fost exclusă din programul pentru F-35, companiile turce din industria aeronautică continua să producă și să furnizeze piese pentru acest avion, către Lockheed Martin, până în 2022.

Oficialii Pentagonului au exclus Turciei, un aliat NATO, din coaliția de state care lucrează la programul pentru avionul F-35, deoarece a cumpărat sistemul de apărare antiaeriană S-400 din Rusia - o achiziție despre care Statele Unite au spus că pune în pericol informațiile militare americane. Cu alte cuvinte, un sisteme rusesc S-400 nu este compatibil cu sistemul stratificat de apărare aeriană al NATO şi nu poate face schimb de informaţii cu avioanele Forţelor Aeriene ale statelor membre ale Alianţei, mai ales cu F-35.

Administrația Donald Trump a considerat că avioanele de luptă avansate ale, în special F-35, nu pot fi compatibile cu un sistem de rachete sol-aer care a fost conceput pentru a le dobora. Din câte se pare, administraţia Biden nu intenţionează să se abată de la a ţine Turcia departe de avioanele F-35, ceea ce face că speranţele Ankarei să fie, cel puţin o perioadă, ruinate. Oficialii de la Ankara au sperat că noua administraţie de la Casa Albă va avea cu totul altă abordate – decizia Turciei de a achiziţiona sisteme S-400 din Rusia a tensionat foarte mult relaţiile cu statele NATO, dar mai ales cu Statele Unite.