Preşedintele Tayyip Erdogan a declarat duminică că Turcia, care are deja o bază în nord-vestul Siriei, va efectua o operaţiune militară într-o zonă controlată de kurzi la est de Eufrat în nordul Siriei. "În mod clar credem că orice acţiune unilaterală a Turciei ar fi inacceptabilă", a declarat şeful Pentagonului în cursul unei vizite în Japonia.

,,Ceea ce vom face este să prevenim incursiunile unilaterale care ar deranja, din nou, aceste interese reciproce ... pe care SUA, Turcia şi Forţele Democratice Siriene (FDS) le împărtăşesc în ceea ce priveşte nordul Siriei", a explicat responsabilul american. Cu sprijinul SUA, FDS, din care face parte miliţia kurdă YPG (Unităţi de apărare a poporului), au preluat controlul în ultimii patru ani într-o zonă extinsă din nord-est Siriei, care se afla sub controlul militanţilor Statului Islamic.

Ankara consideră YPG drept organizaţie teroristă. Mark Esper a menţionat faptul că Statele Unite nu au niciun plan să renunţe la FDS, dar nu a dat asigurări că Statele Unite le vor proteja în cazul unei operaţiuni turce.

O echipă de la Pentagon s-a deplasat în Turcia pentru a discuta cu oficiali turci despre această problemă, responsabilul american exprimându-şi speranţa că se va ajunge la un acord cu Ankara. Ministrul american a sugerat că o operaţiune turcă în nordul Siriei ar putea afecta acţiunea FDS de a împiedica Statul Islamic să reia controlul asupra teritoriului pe care îl deţinea în Siria precum şi capacitatea forţelor susţinute de SUA de a ţine în detenţie mii de presupuşi luptători ai organizaţiei jihadiste.

SUA şi Turcia au decis să înfiinţeze un ''centru de operaţiuni comune'', pe fondul tensiunilor în creştere între forţele turce şi cele kurde în nordul Siriei

Cele două părţi au căzut de acord să ''ia în cel mai scurt timp primele măsuri destinate eliminării îngrijorărilor Turciei şi, în acest cadru, să creeze rapid în Turcia un centru de operaţiuni comune'', a anunţat Ministerul Apărării turc.

Potrivit Anadolu, Centrul de operaţiuni comune va fi primul pas în vederea creării unei ''zone de securitate'' în nordul Siriei.

Preşedintele american Donald Trump a propus crearea unei zone cu o lăţime de câţiva kilometri faţă de frontiera turcă pentru a separa teritoriul controlat de miliţiile kurde (Unităţile de protecţie a poporului, YPG) în nordul Siriei.

YPG sunt susţinute de mai multe state occidentale. Aceşti combatanţi kurzi s-au aflat în prima linie în lupta împotriva grupării jihadiste Statul Islamic, proclamând în luna martie sfârşitul ''califatului'' jihadiştilor.

Între 2016 şi 2018, Turcia a desfăşurat deja două ofensive în Siria şi ameninţă să lanseze noi operaţiuni contra forţelor kurde. Ankara consideră YPG drept ''grupare teroristă'' ca urmare a legăturilor strânse cu Partidul Muncitorilor din Kurdistan (PKK), o organizaţie separatistă care de 30 de ani duce o luptă de gherilă contra Turciei.