Forțelor Aeriene ale SUA avansează în programul Next-Generation Air Dominance (NGAD): Un nou salt către viitoarea generaţie de avioane de luptă
Forțelor Aeriene ale SUA fac progrese semnificative în cadrul programului său Next-Generation Air Dominance (NGAD), o inițiativă de ultimă strategica menită să asigure superioritatea aeriană americană într-un mediu global de securitate din ce în ce mai disputat. Pe măsură ce tensiunile geopolitice cresc și competitorii cei mai puternici precum China și Rusia își modernizează rapid forțele aeriene, programul NGAD reprezintă un pas esențial în menținerea avantajului strategic al Statelor Unite. Astfel, Raytheon Technologies, prin divizia sa Pratt & Whitney, a primit o modificare a contractului actual - valoarea a crescut de la 975 de milioane de dolari la 3,5 miliarde de dolari - pentru a pregăti tehnologia de propulsie în cadrul programului NGAP.
Conceptul avionului de vânătoare NGAD de generația a VI-a. Sursa foto: Collins Aerospace.
Programul NGAD este o inițiativă în domeniul avioanelor de luptă de generația a VI-a care vizează dezvoltarea unei familii de sisteme avansate de aeronave care să înlocuiască vechiul F-22 Raptor și să completeze F-35 Lightning II. Spre deosebire de programele tradiționale de luptă, NGAD nu se concentrează pe o singură aeronavă, ci mai degrabă pe un ecosistem în rețea de platforme cu și fără pilot, senzori avansați, inteligență artificială (AI) și sisteme de arme de ultimă generație.
U.S .Air Force a majorat contractul cu General Electric și Raytheon la 3,5 miliarde de dolari în cadrul programului Next Generation Adaptive Propulsion (NGAP), cu scopul de a revoluționa tehnologia de propulsie. Programul implică crearea unor noi componente de motor care pot funcționa cu o eficiență fără precedent.
Dacă acest lucru se adeverește, ne aflăm în fața unei noi ere în care spațiul aerian este dominat nu doar de viteză, ci și de adaptabilitate strategică, ceea ce ar putea modifica echilibrul de putere în zonele aeriene de deasupra câmpurilor de luptă din viitor.
Programul NGAP presupune, de asemenea, construirea și testarea prototipurilor de motoare care își pot adapta ciclul de funcţionare în timpul zborului, permițând operațiuni mai eficiente și mai flexibile. Procesul nu se referă doar la hardware, ci implică și componente digitale în proiectarea, fabricarea și întreținerea motoarelor, potrivit revistei americane The War Zone.
US Air Force a atribuit primele contracte NGAP General Electric și Pratt & Whitney în 2022. La acel moment, contracte NGAP suplimentare au fost atribuite și către Boeing, Lockheed Martin și Northrop Grumman, cei trei antreprenori principali care concurau la acel moment pentru dezvoltarea avionului de luptă NGAD, pentru a se asigura că motoarele de generație viitoare vor fi compatibile cu proiectele lor respective. Fiecare dintre aceste contracte a avut un plafon inițial de aproape 1 miliard de dolari.
Detaliile privind proiectele NGAP ale General Electric și Pratt & Whitney, cunoscute sub numele de XA102 și, respectiv, XA103, rămân puține. XA102 a trecut printr-o revizuire majoră de proiectare în 2023, iar XA103 a urmat aceeași procedură anul trecut.
Ambele modificări valorifică activitatea asupra motoarelor anterioare pe care cele două companii le-au dezvoltat ca opțiuni potențiale pentru re-motorizarea avioanelor de luptă F-35 Joint Strike Fighters, ca parte a Programului Adaptive Engine Transition (AETP) al Forțelor Aeriene.
În 2023, Air Force și-a anunțat intenția de a anula AETP în favoarea modernizării motorului Pratt & Whitney F135 existent, utilizat în prezent pe toate variantele F-35. Ulterior, Congresul a autorizat fonduri suplimentare pentru AETP.
Programul Next Generation Air Dominance [NGAD] reprezintă saltul ambițios al Forțelor Aeriene ale Statelor Unite ale Americii [USAF] asupra viitorului luptei aeriene, încercând să obțină superioritatea aeriană cu ajutorul unor tehnologii mai avansate decât cele existente în avioanele de luptă actuale de generația a V-a, precum F-22 Raptor și F-35 Lightning II.
NGAD nu se referă doar la o singură aeronavă; este conceput ca o „familie de sisteme”, care integrează platforme cu și fără pilot pentru a crea un ecosistem formidabil de luptă aeriană.
În centrul inițiativei NGAD se află dezvoltarea unui avion de luptă de generația a VI-a, denumit adesea platforma Penetrating Counter-Air [PCA]. Se așteaptă ca această aeronavă să încorporeze tehnologii de vârf în materie de stealth, propulsie, avionică și război electronic, asigurându-se că poate opera eficient în medii foarte disputate împotriva adversarilor SUA.
Programul NGAD nu se referă doar la menținerea superiorității aeriene, ci și la redefinirea acesteia. Prin integrarea sistemelor cu și fără pilot, valorificarea inteligenței artificiale și prioritizarea adaptabilității, NGAD urmărește să creeze un multiplicator de forță dominant, capabil să opereze în medii extrem de disputate. Acest lucru este deosebit de important în regiunea Indo-Pacific, unde SUA se confruntă cu amenințări complexe din partea armatei chineze.
După cum a declarat anterior secretarul Forțelor Aeriene ale SUA, Frank Kendall, „NGAD nu este doar un alt program de avioane de luptă. Este o abordare de tip system-of-systems care ne va asigura că putem descuraja și, dacă este necesar, învinge orice adversar în domeniul aerian”.
Fii primul care află cele mai importante știri din domeniu cu aplicația DefenseRomania. Downloadează aplicația DefenseRomania de pe telefonul tău Android (Magazin Play) sau iOS (App Store) și ești la un click distanță de noi în permanență
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DefenseRomania și pe Google News