Poți descărca aplicația:
Get it on App Store Get it on Google Play
Whither Wahhabism?
Strategica
Data actualizării:
Data publicării:
Dr. James M. Dorsey, lector la Școala de Studii Internaționale S. Rajaratnam de la Universitatea Tehnologică Nanyang din Singapore, consultant și expert în politica Orientului Mijlociu, Africii de Nord, Asiei de Sud-Est și Centrală, face o analiză pentru DEFENSE ROMÂNIA despre Arabia Saudită.  
EXCLUSIV

Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman could well dash expectations that he is gunning for a break with Sunni Muslim ultra-conservatism rather than a shaving off of the rough edges of Wahhabi ideology that has been woven into the kingdom's fabric since its founding more than eighty years ago.

Prince Mohammed has fuelled expectations by fostering Islamic scholars who advocate a revision of Wahhabism as well as by lifting a ban on women's driving and creating space for entertainment, including music, theatre, film, and, for conservatives, controversial sports events like wrestling.

The expectations were reinforced by the fact that King Salman and Prince Mohammed have called into question the degree to which the rule of the Al Sauds remains dependent on religious legitimization following the crown prince's power grab that moved the kingdom from consensual family to two-man rule in which the monarch and his son's legitimacy are anchored in their image as reformers.

To cement his power, Prince Mohammed has in the past year marginalized establishment religious scholars, detained critics and neutralized members of the elite by arresting relatives, prominent businessmen, and officials and stripping them of much of their assets.

In doing so, Prince Mohammed has subjugated the kingdom's ultra-conservative religious leaders through a combination of intimidation, coercion and exploitation of religious dogma particular to a Saudi strain of ultra-conservatism that stipulates that Muslims should obey their ruler even if he is unjust. Islam "dictates that we should obey and hear the ruler," Prince Mohammed said.

In an optimistic projection of Prince Mohammed's changes, Saudi researcher Eman Alhussein argued that the crown prince's embrace of more free-thinking scholars has encouraged the emergence of more "enlightened sheikhs," allowed some ultra-conservatives to rethink their positions, enabled a greater diversity of opinion, and fundamentally altered the standing of members of the religious establishment.

"The conflicting and different opinions presented by these scholars helps demolish the aura of 'holiness' some of them enjoyed for years... The supposed holiness of religious scholars has elevated them beyond the point where they can be questioned or criticized. Ending this immunity will allow the population to regain trust in their own reasoning, refrain from being fully reliant on scholarly justifications, and bring scholars back to Earth," Ms. Alhussein said.

The crown prince's approach also involves a combination of rewriting the kingdom's religious-political history rather than owning up to responsibility and suppression of religious and secular voices who link religious and social change to political reform.

Some Saudi scholars argue that the degree of change in the kingdom will depend on the range of opinion among religious scholars. They suggest that change will occur when scholars are divided and stall when they speak with one voice. The wide range of opinion among Islamic scholars coupled with Prince Mohammed's autocratic approach would appear, according to the argument of these scholars, to largely give him a free hand. Reality, however, suggests there may be other limits.

"Prince Mohammed is unlikely to pull off a break with the Wahhabi religious establishment because the clerics have proved to be resilient and have displayed a great capacity to adapt to transitions and vagaries of power... The crown prince's public denunciations of extremist ideas and promises to promote moderate Islam have been interpreted as a renewed desire to break with Wahhabism. A closer reading shows that Prince Mohammed primarily condemns the Muslim Brotherhood and jihadists and exonerates Wahhabism," said Nabil Mouline, a historian of Saudi religious scholars and the monarchy.

Mr. Mouline went on to say that "the historical pact between the monarchy and the religious establishment has never been seriously challenged. It has been reinterpreted and redesigned during times of transition or crisis to better reflect changing power relations and enable partners to deal with challenges efficiently."

Predicting that Wahhabism would likely remain a pillar of the kingdom in the medium term, Mr. Mouline cautioned that "any confrontation between the children of Saud and the heirs of Ibn Abd al-Wahhab will be destructive for both."

Prince Mohammed has indeed in word and deed indicated that his reforms may not entail a clean break with Wahhabism and has been ambiguous about the degree of social change that he envisions.

He has yet to say a clear word about lifting Saudi Arabia's system of male guardianship that gives male relatives control of women's lives. Asked about guardianship, Prince Mohammed noted that "we want to move on it and figure out a way to treat this that doesn't harm families and doesn't harm the culture."

Similarly, there is no indication that gender segregation in restaurants and other public places will be formally lifted any time soon. "Today, Saudi women still have not received their full rights. There are rights stipulated in Islam that they still don't have. We have come a very long way and have a short way to go," Prince Mohammed said.

Multiple incidents that illustrate contradictory attitudes in government policy as well as among the public suggest that liberalization and the restructuring of the elite's relationship to Wahhabism could be a process that has only just begun. The incidents, moreover, suggest that Prince Mohammed's top-down approach may rest on shaky ground.

Prince Mohammed last month sacked Ahmad al-Khatib, the head of the entertainment authority he had established after a controversial Russian circus performance in Riyadh, which included women wearing "indecent clothes," sparked online protests.

Complaints of creeping immorality have in the last year returned the religious police, who have been barred by Prince Mohammed from making arrests or questioning people, to caution unrelated men and women from mixing.

The police, officially known as the Commission for the Promotion of Virtue and the Prevention of Vice, said in a statement in 2017 that it was starting "to develop and strengthen fieldwork." It said its officers would have a greater presence on "occasions that require it," such as school holidays.

Saudi sports authorities in April shut down a female fitness centre in Riyadh over a contentious promotional video that appeared to show a woman in figure-hugging workout attire. "We are not going to tolerate this," Saudi sports authority chief Turki al-Sheikh tweeted as he ordered that the centre's license be withdrawn.

A Saudi beauty queen withdrew last December from a Miss Arab World contest after being attacked and threatened online.

Holders of tickets for a concert in Jeddah by Egyptian pop sensation Tamer Hosny were surprised to receive vouchers that warned that "no dancing or swaying" would be allowed at the event. "No dancing or swaying in a concert! It's like putting ice under the sun and asking it not to melt," quipped a critic on Twitter.

Shireen al-Rifaie, a female television, was believed to have fled the kingdom in June after the General Commission for Audio-visual Media said she was being investigated for wearing "indecent" clothes during a report on the lifting of the driving ban for women. Ms. Al-Rifaie's abaya, the garment that fully cloaks a woman's body, was blown open as she was filming on a street a report on what the lifting of the ban meant for women.

While women celebrated last month's lifting of the ban, many appeared apprehensive after activists who had campaign for an end to the ban were arrested calling into question Mohammed's concept of liberalization. Many said they would stay off the streets and monitor reactions.

Police in Mecca said barely two weeks after the lifting of the ban that they were hunting for arsonists who had torched a woman's car. Salma al-Sherif, a 31-year-old cashier, said the men were "opposed to women drivers."

Ms. Al-Sherif said she faced abuse from men in her neighbourhood soon after she began driving in a bid to ease her financial pressures. "From the first day of driving I was subjected to insults from men," she said. Ms. Al-Sherif was showered with messages of support on social media once the incident became public.

"While the lack of concerted resistance thus far towards women driving may in part speak to a more progressive and younger Saudi society, it would be remiss to assume that those opposing such policies have disappeared from view altogether," cautioned Sara Masry, a Middle East analyst who attracted attention in 2015 for her blog detailing her experience as a Saudi woman living in Iran.

In adding speed and drama to the Al Saud and the government's gradual restructuring of its relationship to Wahhabism, Prince Mohammed was building on a process that had been started in 2003 by then Crown Prince Abdullah.

At the time, Prince Abdullah organized the kingdom's first national dialogue conference that brought together 30 religious scholars representing Wahhabi and non-Wahhabi Sunnis, Sufis, Ismaili, and Shiites.

Remarkably, the Wahhabi representatives did not include prominent members of the kingdom's official religious establishment. Moreover, the presence of non-Wahhabis challenged Wahhabism's principle of takfir or excommunication of those deemed to be apostates or non-Muslims that they often apply to Sufis and Shiites.

The conference adopted a charter that countered Wahhabi exclusivity by recognizing the kingdom's intellectual and religious diversity and countering the principle of sadd al-dharai (the blocking of the means),a pillar of Wahhabism that stipulates that actions that could lead to the committing of a sin should be prohibited. Sadd al-dharai served as a justification for the ban on women's driving.

Saudi Arabia scholar Stephane Lacroix sounded at the time a cautionary note that remains valid today.

"It...seems that part of the ruling elite now acknowledges the necessity for a revision of Wahhabism. It has indeed become clear that only such a move would permit the creation of a true Saudi nation, based on the modern and inclusive value of citizenship—a reality still missing and much needed in times of crisis. However, the sticking point is that this ideological shift must go hand in hand with a radical reformulation of old political alliances both at home and abroad. And therein lies the problem," Mr. Lacroix said.


Fii primul care află cele mai importante știri din domeniu cu aplicația DefenseRomania. Downloadează aplicația DefenseRomania de pe telefonul tău Android (Magazin Play) sau iOS (App Store) și ești la un click distanță de noi în permanență

Get it on App Store
Get it on Google Play

Google News icon  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DefenseRomania și pe Google News

Scenariul RFG pentru intrarea Ucrainei în NATO, compromisul care ar putea fi propus lui Zelenski la reuniunea de la Ramstein
NATO a stabilit cerințele minime de capacitate pentru viitorul Alianței. Numărul marilor unități de luptă va crește cu peste 50%
Șeful Statului Major al forțelor armate poloneze: „Totul indică faptul că suntem generația care se va ridica cu armele în mâini pentru a ne apăra țara”
Ultimul summit de la Ramstein din acest an, decisivi pentru Ucraina? NATO ia în considerare „măsuri concrete” privind aderarea
O hartă a celor mai importante elemente ale infrastructurii de petrol și gaze din Iran pe care Israelul le-ar putea lovi: Instalațiile nucleare rămân şi ele în centrul atenției
Garanții de securitate în schimbul controlului Rusiei asupra teritoriilor ocupate din Ucraina? „Podul spre NATO” al Ucrainei să nu devină un „pod spre nicăieri”
Plecat recent de la conducerea NATO, Jens Stoltenberg face o dezvăluire interesantă despre Ucraina: Ar putea deveni ţară membră chiar și cu teritoriile ocupate de Rusia
Ucraina câștigă bătălia pentru Crimeea: Rușii trimit rachete pentru sistemele S-300 din peninsulă, pregătindu-se pentru un asalt masiv asupra țintelor militare
Emiratele Arabe Unite, mesaj pentru cei care sprijină grupările Hamas și Hezbollah: Epoca milițiilor cu dimensiunile sale sectare și regionale i-a costat scump pe arabi și a împovărat regiunea
Războiul hibrid al Rusiei împotriva Occidentului (II.) Acțiunile cibernetice: De la atacul asupra sectorului energetic la spionajul ambasadelor
Polonia devine lider în rândul statelor membre NATO: Locul unu la cheltuieli (ca procent din PIB) și locul trei în ceea ce privește efectivele armatei
Iranul a dezvăluit cum a pregătit atacul asupra Israelului (Video): Gardienii Revoluției Islamice (IRGC) au iniţiat lansarea rachetelor dintr-o bază militară subterană
Mai multe fragmente de dronă au fost găsite în România, în zona canalului Litcov. MApN condamnă atacurile ruseşti cu drone asupra Ucrainei
Estonia nu poate achiziționa un sistem american Patriot în următorii 10 sau 15 ani: Trebuie să ne evaluăm în mod realist resursele financiare
Iranul a susţinut că „20 de avioane de luptă F-35 aflate la sol au fost distruse” în baza Nevatim: Imaginile din satelit arată contrariul
Zelenski, o nouă solicitare către aliaţii occidentali: NATO poate doborî drone și rachete ruseşti care atacă Ucraina, la fel ca în Orientul Mijlociu, dar noi încă nu avem un acord
SUA sunt dispuse să vândă avioane de luptă F-15 Turciei: O posibilă alternativă dacă acordul pentru aeronavele Eurofighter eșuează
Învață Armata SUA suficient din războiul purtat de Rusia în Ucraina? Analiștii militari americani studiază experiența forțelor armate ucrainene, dar nu atât de amănunţit
Teama bate la porţile Teheranului: Iranul nu vede necesitatea unui război cu Israelul și face apel la „moderație” după atacul cu 200 de rachete împotriva civililor israelieni
NATO este „insuficient” pregătită pentru un război la scară largă cu Rusia. Generalul Ben Hodges: Nu avem o apărare antirachetă și aeriană adecvată pentru a ne proteja
Rusia dă dovadă de o brutalitate fără margini în Ucraina (Video): Trupele ruse ar fi lansat super bomba ODAB-9000 asupra oraşului ucrainean Vovchansk
Adevărata oboseală a războiului se vede în Ucraina. Cu o societate epuizată de război, Kievul ar putea accepta un compromis de tip „teritorii contra securitate”
Puține țări sunt mai atente la războiul din Ucraina decât Polonia: Bugetul apărării pentru anul 2025 a fost aprobat şi reflectă hotărârea Varșoviei de a-și moderniza forțele armate
Eșecurile repetate de lansare a rachetelor balistice intercontinentale Satan umbresc amenințările nucleare ale lui Putin
Coreea de Sud își prezintă sistemul de rachete strategice Hyunmoo-V (Foto/Video): Dispune de cea mai puternică rachetă balistică non-nucleară din lume
Oficialii americani cred că Israelul nu va efectua o invazie totală în Liban: La ce să ne aşteptăm din partea forţelor israeliene?
Soluții din Raportul Draghi pentru reformarea Complexului Militar-Industrial european: Crearea unui organism militar-industrial care ar permite o mai bună coordonare a politicilor de apărare
SUA își modernizează apărarea ca răspuns la amenințarea unui „nou Război Rece”: „Roiurile de drone” și „escadrile de nave de război autonome” se vor lupta în curând între el
O înțelegere a strategiei Israelului în Liban, pe măsură ce își concentrează efectivele militare de-a lungul frontierei
Forțele Armate Ucrainene anunță un nou atac asupra arsenalului rusesc de arme: Serviciile britanice de informații preconizează o criză de muniție în Rusia

Ştiri Recomandate

Bombardiere rusești Tu-95MS au zburat deasupra Mării Japoniei pe fondul tensiunilor din Peninsula Coreea. Nordul a trimis mii de soldați să lupte împotriva Ucrainei
FA-50 a fost prezentat în România: Trei direcții de colaborare pentru avionul multirol. După retragerea F-16 noile FA-50 ar putea zbura alături de F-35 românești?
De ce e importantă bătălia pentru Chasov Yar unde rușii rad casă cu casă. Linia frontului nu e străpunsă decisiv, apărarea Ucrainei e fortificată într-un canal secat din oraș
Vot decisiv în Parlamentul European care a aprobat 35 de miliarde de euro pentru Ucraina. Fondurile provin din profiturile activelor Rusiei
Zelenski insistă că invitația la NATO trebuie făcută pentru toată Ucraina și lămurește problema nucleară: ”Avem nevoie de NATO, nu de returnarea armelor nucleare”
China anunță o nouă ordine mondială prin BRICS și reafirmă „prietenia strategică de neclintit cu Rusia”. Xi s-a văzut cu Putin
Egiptul se pregătește pentru războaiele moderne și spune că era „războaielor clasice a apus”. Forțele navale, principalul obiectiv al Egiptului
Armata belgiană oprește temporar utilizarea Piranha IIIC din motive tehnice. Acest tip de blindat este şi în dotarea forţelor terestre române
Suedia se pregăteşte să facă cea mai mare investiție în domeniul apărării de după Războiul Rece: Armată de 130.000 de militari, obiectiv asumat pentru 2035
Procurorul general al Ucrainei a demisionat după ce SBU a demascat o schemă amplă prin care funcționari înalți din justiție evitau să fie mobilizați în Armată
Polonia ia în considerare achiziționarea de elicoptere de transport greu CH-47F Chinook pentru a rezolva problemele de natură logistică
Deși are doar 14 Gripen în dotare, Ungaria reușește să se implice în modernizarea avioanelor de luptă suedeze
Partida rusă se regrupează. Geoană: Rusia va folosi în Moldova și mai agresiv arsenalul de intimidare în turul II al alegerilor
Cu nava Admiral Kuznețov blocată într-un continuu proces de reparație, Rusia discută despre portavioane noi și avioanele de vânătoare de generația a V-a
Războiul din Ucraina a depăşit de mult graniţele regionale: Coreea de Nord trimite nu numai echipamente militare în Rusia, ci și militari
Muniție de 500 de dolari vs. sistem de apărare antiaeriană de 50 de milioane de dolari (Video): Drona ucraineană ''Baba Yaga'' distruge sistemul rusesc Buk-M3
7 politicieni de renume mondial cărora le plăceau jocurile din cazinouri
Rusia a călcat pe coadă un tigru asiatic: Apropierea de NATO și posibile livrări de muniție în Ucraina, răspunsul Coreei de Sud la axa Moscova-Phenian
Bombardierele strategice rusești de la Baza Aeriană Olenya, acoperite cu anvelope de teama atacurilor cu drone ucrainene (Foto)
Congresul american a cerut Casei Albe să protejeze cablurile submarine împotriva amenințărilor reprezentate de Rusia și China
Noi detalii dezvăluite despre Tempest, viitorul avion de generația a 6-a euro-asiatic. Designul a fost modificat față de configurația anterioară cu „aripă lambda”
Venit la Kiev într-o vizită-fulger, șeful Pentagonului anunță un nou ajutor militar: Muniție pentru HIMARS, Javelin și transportoare blindate M113
România dezaprobă ”ingerințele masive” ale Moscovei în Moldova / Casa Albă: Rusia a încercat să influențeze alegerile
Nu e Rafale, dar e Mirage 2000: Ucrainenii vor lupta și cu avioane franceze. A fost anunțat și momentul livrării primului Mirage 2000
Ucraina lovește din nou în adâncimea Rusiei. SBU confirmă că a lovit, duminică, cea mai mare fabrică de muniții din Federație, aflată la 900 km de graniță
”Alegerile din Moldova nu au fost libere!”. Discreditarea rezultatului referendumului, soluția de rezervă a Moscovei
Forțele de Apărare Israeliene au început demolarea rețelei de tuneluri a Hezbollah descoperite în sudul Libanului (Foto/Video)
Moldova scapă de primul asalt al războiului hibrid rus. Două motive pentru care un referendum eșuat era vital pentru Moscova
Cel mai mare adversar al lui Erdogan a murit: Din aliați apropiați, Fethullah Gulen a devenit inamicul numărul 1
Scenarii pentru sfârșitul războiului din Ucraina: Dacă nu susținem ''planul de victorie'' a lui Zelenski, nu vom face decât să-l încurajăm pe Putin
BRICS își deschide larg porțile pentru Sudul Global: Moscova susține că încă 34 de state sunt interesate
Implicarea armatei nord-coreene pe frontul din Ucraina depăşeşte aşteptările: Un expert în rachete a ajutat armata rusă să-şi sincronizeze atacurile
pixel