Poți descărca aplicația:
Get it on App Store Get it on Google Play
Whither Wahhabism?
Strategica
Data actualizării:
Data publicării:
Dr. James M. Dorsey, lector la Școala de Studii Internaționale S. Rajaratnam de la Universitatea Tehnologică Nanyang din Singapore, consultant și expert în politica Orientului Mijlociu, Africii de Nord, Asiei de Sud-Est și Centrală, face o analiză pentru DEFENSE ROMÂNIA despre Arabia Saudită.  
EXCLUSIV

Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman could well dash expectations that he is gunning for a break with Sunni Muslim ultra-conservatism rather than a shaving off of the rough edges of Wahhabi ideology that has been woven into the kingdom's fabric since its founding more than eighty years ago.

Prince Mohammed has fuelled expectations by fostering Islamic scholars who advocate a revision of Wahhabism as well as by lifting a ban on women's driving and creating space for entertainment, including music, theatre, film, and, for conservatives, controversial sports events like wrestling.

The expectations were reinforced by the fact that King Salman and Prince Mohammed have called into question the degree to which the rule of the Al Sauds remains dependent on religious legitimization following the crown prince's power grab that moved the kingdom from consensual family to two-man rule in which the monarch and his son's legitimacy are anchored in their image as reformers.

To cement his power, Prince Mohammed has in the past year marginalized establishment religious scholars, detained critics and neutralized members of the elite by arresting relatives, prominent businessmen, and officials and stripping them of much of their assets.

In doing so, Prince Mohammed has subjugated the kingdom's ultra-conservative religious leaders through a combination of intimidation, coercion and exploitation of religious dogma particular to a Saudi strain of ultra-conservatism that stipulates that Muslims should obey their ruler even if he is unjust. Islam "dictates that we should obey and hear the ruler," Prince Mohammed said.

In an optimistic projection of Prince Mohammed's changes, Saudi researcher Eman Alhussein argued that the crown prince's embrace of more free-thinking scholars has encouraged the emergence of more "enlightened sheikhs," allowed some ultra-conservatives to rethink their positions, enabled a greater diversity of opinion, and fundamentally altered the standing of members of the religious establishment.

"The conflicting and different opinions presented by these scholars helps demolish the aura of 'holiness' some of them enjoyed for years... The supposed holiness of religious scholars has elevated them beyond the point where they can be questioned or criticized. Ending this immunity will allow the population to regain trust in their own reasoning, refrain from being fully reliant on scholarly justifications, and bring scholars back to Earth," Ms. Alhussein said.

The crown prince's approach also involves a combination of rewriting the kingdom's religious-political history rather than owning up to responsibility and suppression of religious and secular voices who link religious and social change to political reform.

Some Saudi scholars argue that the degree of change in the kingdom will depend on the range of opinion among religious scholars. They suggest that change will occur when scholars are divided and stall when they speak with one voice. The wide range of opinion among Islamic scholars coupled with Prince Mohammed's autocratic approach would appear, according to the argument of these scholars, to largely give him a free hand. Reality, however, suggests there may be other limits.

"Prince Mohammed is unlikely to pull off a break with the Wahhabi religious establishment because the clerics have proved to be resilient and have displayed a great capacity to adapt to transitions and vagaries of power... The crown prince's public denunciations of extremist ideas and promises to promote moderate Islam have been interpreted as a renewed desire to break with Wahhabism. A closer reading shows that Prince Mohammed primarily condemns the Muslim Brotherhood and jihadists and exonerates Wahhabism," said Nabil Mouline, a historian of Saudi religious scholars and the monarchy.

Mr. Mouline went on to say that "the historical pact between the monarchy and the religious establishment has never been seriously challenged. It has been reinterpreted and redesigned during times of transition or crisis to better reflect changing power relations and enable partners to deal with challenges efficiently."

Predicting that Wahhabism would likely remain a pillar of the kingdom in the medium term, Mr. Mouline cautioned that "any confrontation between the children of Saud and the heirs of Ibn Abd al-Wahhab will be destructive for both."

Prince Mohammed has indeed in word and deed indicated that his reforms may not entail a clean break with Wahhabism and has been ambiguous about the degree of social change that he envisions.

He has yet to say a clear word about lifting Saudi Arabia's system of male guardianship that gives male relatives control of women's lives. Asked about guardianship, Prince Mohammed noted that "we want to move on it and figure out a way to treat this that doesn't harm families and doesn't harm the culture."

Similarly, there is no indication that gender segregation in restaurants and other public places will be formally lifted any time soon. "Today, Saudi women still have not received their full rights. There are rights stipulated in Islam that they still don't have. We have come a very long way and have a short way to go," Prince Mohammed said.

Multiple incidents that illustrate contradictory attitudes in government policy as well as among the public suggest that liberalization and the restructuring of the elite's relationship to Wahhabism could be a process that has only just begun. The incidents, moreover, suggest that Prince Mohammed's top-down approach may rest on shaky ground.

Prince Mohammed last month sacked Ahmad al-Khatib, the head of the entertainment authority he had established after a controversial Russian circus performance in Riyadh, which included women wearing "indecent clothes," sparked online protests.

Complaints of creeping immorality have in the last year returned the religious police, who have been barred by Prince Mohammed from making arrests or questioning people, to caution unrelated men and women from mixing.

The police, officially known as the Commission for the Promotion of Virtue and the Prevention of Vice, said in a statement in 2017 that it was starting "to develop and strengthen fieldwork." It said its officers would have a greater presence on "occasions that require it," such as school holidays.

Saudi sports authorities in April shut down a female fitness centre in Riyadh over a contentious promotional video that appeared to show a woman in figure-hugging workout attire. "We are not going to tolerate this," Saudi sports authority chief Turki al-Sheikh tweeted as he ordered that the centre's license be withdrawn.

A Saudi beauty queen withdrew last December from a Miss Arab World contest after being attacked and threatened online.

Holders of tickets for a concert in Jeddah by Egyptian pop sensation Tamer Hosny were surprised to receive vouchers that warned that "no dancing or swaying" would be allowed at the event. "No dancing or swaying in a concert! It's like putting ice under the sun and asking it not to melt," quipped a critic on Twitter.

Shireen al-Rifaie, a female television, was believed to have fled the kingdom in June after the General Commission for Audio-visual Media said she was being investigated for wearing "indecent" clothes during a report on the lifting of the driving ban for women. Ms. Al-Rifaie's abaya, the garment that fully cloaks a woman's body, was blown open as she was filming on a street a report on what the lifting of the ban meant for women.

While women celebrated last month's lifting of the ban, many appeared apprehensive after activists who had campaign for an end to the ban were arrested calling into question Mohammed's concept of liberalization. Many said they would stay off the streets and monitor reactions.

Police in Mecca said barely two weeks after the lifting of the ban that they were hunting for arsonists who had torched a woman's car. Salma al-Sherif, a 31-year-old cashier, said the men were "opposed to women drivers."

Ms. Al-Sherif said she faced abuse from men in her neighbourhood soon after she began driving in a bid to ease her financial pressures. "From the first day of driving I was subjected to insults from men," she said. Ms. Al-Sherif was showered with messages of support on social media once the incident became public.

"While the lack of concerted resistance thus far towards women driving may in part speak to a more progressive and younger Saudi society, it would be remiss to assume that those opposing such policies have disappeared from view altogether," cautioned Sara Masry, a Middle East analyst who attracted attention in 2015 for her blog detailing her experience as a Saudi woman living in Iran.

In adding speed and drama to the Al Saud and the government's gradual restructuring of its relationship to Wahhabism, Prince Mohammed was building on a process that had been started in 2003 by then Crown Prince Abdullah.

At the time, Prince Abdullah organized the kingdom's first national dialogue conference that brought together 30 religious scholars representing Wahhabi and non-Wahhabi Sunnis, Sufis, Ismaili, and Shiites.

Remarkably, the Wahhabi representatives did not include prominent members of the kingdom's official religious establishment. Moreover, the presence of non-Wahhabis challenged Wahhabism's principle of takfir or excommunication of those deemed to be apostates or non-Muslims that they often apply to Sufis and Shiites.

The conference adopted a charter that countered Wahhabi exclusivity by recognizing the kingdom's intellectual and religious diversity and countering the principle of sadd al-dharai (the blocking of the means),a pillar of Wahhabism that stipulates that actions that could lead to the committing of a sin should be prohibited. Sadd al-dharai served as a justification for the ban on women's driving.

Saudi Arabia scholar Stephane Lacroix sounded at the time a cautionary note that remains valid today.

"It...seems that part of the ruling elite now acknowledges the necessity for a revision of Wahhabism. It has indeed become clear that only such a move would permit the creation of a true Saudi nation, based on the modern and inclusive value of citizenship—a reality still missing and much needed in times of crisis. However, the sticking point is that this ideological shift must go hand in hand with a radical reformulation of old political alliances both at home and abroad. And therein lies the problem," Mr. Lacroix said.


Fii primul care află cele mai importante știri din domeniu cu aplicația DefenseRomania. Downloadează aplicația DefenseRomania de pe telefonul tău Android (Magazin Play) sau iOS (App Store) și ești la un click distanță de noi în permanență

Get it on App Store
Get it on Google Play

Google News icon  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DefenseRomania și pe Google News

EXCLUSIV
Ce este doctrina 20.40.40 pe care și România ar trebui să o adopte. Armata României trebuie să se pregătească de războiul viitorului și nu e timp de pierdut
Monument închinat militarilor americani care au luptat în cel de-al Doilea Război Mondial / NATO Rapid Deployable Corps Italy
EXCLUSIV
Cu Statele Unite care privesc mai mult spre China, pragul de 5% pentru apărare devine o țintă obligatorie pentru europenii din NATO (Analiză)
Sisteme Mistral și creșterea importanței Centrului F-16 de la Fetești, printre prioritățile noului Guvern
România, în prima linie a frontului nevăzut. Cum facem față amenințărilor hibride în Marea Neagră unde România devine un actor cheie energetic
Apărare aeriană
EXCLUSIV
Cele două săptămâni de aur care pot decide viitorul regimului ayatollahilor: Cadoul lui Trump de care Iranul ar fi bine să profite
„Rusia are un plan de agresiune pe termen lung împotriva Europei”. Care sunt soluțiile
Dronă MQ-9 Reaper olandeză. Photo source: Royal Netherlands Air Force.
EXCLUSIV
În România dronele MQ-9 Reaper olandeze sunt „ochii” alianței în fața Rusiei. Doar 3 minute și 29 de secunde e diferența unui atac masiv rusesc între Est și Vest
Pentru ca acordul privind mineralele să-și producă efectele Trump trebuie să dea cu pumnul în masă în fața Rusiei. Volker: SUA nu fac suficient pentru interesele sale
Rusia își modernizează bazele militare nucleare din apropierea frontierei NATO
Trump sugerează că SUA nu vor impune sancțiuni Rusiei la G7 deoarece „SUA pierd mulți bani când sancționează o țară”
Rusia ar vrea să transforme Ruta Mării Nordului într-un al doilea Drum al Mătăsii și invită ”țările prietene” să participe
Cursa înarmărilor nucleare. Raport SIPRI: “Toate puterile nucleare ale lumii își întăresc sau își modernizează arsenalele”
Atacul Iranului asupra Israelului: Rolul neaşteptat pe care sistemul Iron Dome l-a jucat împotriva rachetelor balistice (Foto/Video)
NATO face o demonstraţie de forţă la Gurile Dunării: Cum testează exerciţiul militar "Saber Guardian 25" capacitatea de apărarea în faţa unei posibile agresiuni ruseşti?
Armata SUA, 250 de ani: O aniversare marcată de parada lui Donald Trump și protestele "No Kings" (Foto/Video)
Mașina de război a Rusiei se alimentează cu petrol: În pofida sancțiunilor occidentale, exporturile au crescut cu 18%
Sistem rusesc de rachete S-300, prezentat la o paradă militară organizată la Teheran: Sursa foto: Agenția iraniană de presă IRNA.
EXCLUSIV
Eroarea strategică a Rusiei ar putea duce la sacrificarea regimului ayatollahilor din Iran
Imagini din satelit de aproape ale instalației nucleare Natanz din Iran, în urma atacurilor israeliene de noaptea trecută. Imaginile de înaltă rezoluție arată pagube vizibile la mai multe structuri de pe amplasament. Sursa foto: X/War Mapper.
EXCLUSIV
Analiză Militară | Imaginile din satelit confirmă: Israelul a lovit cu precizie facilităţile militare iraniene din Kermanshah și Natanz (Foto/Video)
Israel vs. Iran, pe înțelesul tuturor. Ioana Constantin Bercean: Războiul poate fi câștigat doar cu implicarea SUA. Urmează cel mai greu test pentru Trump
Fără Taurus, dar cu susținerea de către Germania a producției ucrainene de armament similar
NATO va consolida apărarea antirachetă în Europa de Est: România şi Polonia sunt principalii beneficiari ai cupolei unui ,,super-scut''
Germania spune că deja clepsidra este întoarsă, iar Europa rămâne fără timp: Umbrela de securitate a Statelor Unite s-ar putea restrânge
Analiză militară: Atacul Israelului asupra Iranului nu a fost doar un raid aerian (Foto/Video). Unități de comando au atacat anticipat sistemele iraniene de apărare aeriană
Photo source: Генеральний штаб ЗСУ / General Staff of the Armed Forces of Ukraine
EXCLUSIV
Ucraina a devenit cea mai mare și pregătită armată a Europei. E.S. Ihor Prokopchuk: Dacă nu oprim Rusia va înainta pe flanc, inclusiv România
Nicușor Dan, Maia Sandu, Volodimir Zelenski
EXCLUSIV
România, după summitul de la Odesa și agresiunea continuă a Rusiei în regiune | Valentin Naumescu, la Obiectiv EuroAtlantic cu Tudor Curtifan
NATO va desfășura noi sateliți pentru a monitoriza Rusia
Un milion de victime: Armata Rusiei sângerează în Ucraina, iar Kremlinul pare să nu bage de seamă
Militari ruși, în Transnistria. Sursă foto: Ministerul Apărării de la Moscova
EXCLUSIV
Rusia simulează Operațiunea Iași-Chișinău care a dus la invazia României din 1944. Este o amenințare la adresa NATO sau o testare a reacţiei noastre?
Photo source: Lockheed Martin
EXCLUSIV
Capabilități gata de misiune, la viteza și amploarea necesare
Cum ar intenţiona Rusia să testeze dacă Articolul 5 al NATO mai are vreo valoare: Testul s-ar putea să nu vină sub forma unei invazii clasice, cu armate de tancuri

Ştiri Recomandate

De frica dronelor, Ministerul rus al Apărării a anulat în mod discret expoziția militară “Armata-2025”
Militarii români se pregătesc pentru obuzierele K9: Exerciții de manevră și cu foc real, în Coreea de Sud
Nicuşor Dan, discuții în Germania privind cooperarea în domeniul industriei de apărare / Plan de acţiune pentru intensificarea parteneriatului româno-german, semnat la Berlin
Sancțiuni și mai dure pentru Rusia: UE umblă inclusiv la „plafonul de preț” pentru petrolul rusesc. Kremlinul amenință
România își conturează strategia privind utilizarea dronelor pe Flancul Estic al NATO, mizând pe experiența de război a Ucrainei și pe tehnologia americană
Acțiunile cibernetice ostile ale Rusiei, în vizorul NATO și UE. Ministrul român de externe: Pentru Rusia, prosperitatea și securitatea Europei nu reprezintă o veste bună
Mentenanța flotei românești de C-130 Hercules se va face la ROMAERO. Parteneriat semnat cu Marshall
Industria rusă de apărare ,,s-a conectat'' la Belarus: O rețea de întreprinderi de stat a devenit un furnizor esențial pentru producția de rachete de precizie
Relațiile dintre Budapesta și Kiev, în picaj: Orban semnalează o serie de abuzuri asupra ungurilor din Transcarpatia
Livrarea sistemelor Patriot către Ucraina este tot mai aproape să devină o certitudine: Pregătirile sunt în plină desfășurare, cooperăm foarte strâns cu Germania
Pentru a slăbi capacitatea Forțelor Aeriene ale Ucrainei de a folosi avioanele F-16 și MiG-29, trupele ruse au lovit sistematic principalele aerodromuri ucrainene
Răspunsul Europei la UAV-ul rusesc Lancet: Se pregăteşte producţia record a 2.500 de drone HX-2 pe lună pentru a sprijini Ucraina
Statele Unite prioritizează avionul F-47 al U.S. Air Force în detrimentul viitorului ,,vânător'' al U.S. Navy, stârnind o dispută bugetară
Anatol Șalaru
EXCLUSIV
Războiul convenţional este la ușă. Cel hibrid prin care s-a încercat paralizarea României, în plină desfăsurare | Anatol Șalaru, la Obiectiv EuroAtlantic
România primește mai mulți bani de la UE în bugetul multianual 2028-2034
Ce reprezintă strategia „Linia de Descurajare a Flancului Estic”? În cazul unui conflict cu Rusia, NATO are un plan pentru „neutralizarea” rapidă a Kaliningradului
Apărarea aeriană a Israelului, pusă la încercare: În 12 zile de conflict, rata de succes a iranienilor a crescut de la 8% la 37%
Bătrânele IAR-330 Puma sunt pe final de viață și depășite tehnologic. Francezii ne propun elicoptere H215M cu producție în România, la Brașov
Cât costă programul Mistral 3 al României. MApN vrea să cumpere peste 200 de sisteme antiaeriene MANPAD
SUA accelerează. Americanii dau asigurări că acționează foarte rapid pentru a furniza arme Ucrainei ca parte a planului lui Trump
Fotografie ilustrativă: Donald Trump / flickr, Official White House Photo by Tia Dufour
EXCLUSIV
Profitați de șansa oferită de Trump și faceți un plan al victoriei: Europa trebuie să fie mai unită
Ucraina a spart sistemul unui furnizor rus de drone și a distrus datele
Coaliția „Muniție pentru Ucraina” condusă de Cehia e cu motoarele turate la maximum: Număr major de proiectile livrate, inclusiv de 155 mm
Turcia e gata să sară în ajutorul Siriei după atacurile Israelului. Ankara, pregătită să consolideze antiaeriana siriană
Antidotul împotriva dronelor Shahed: Un startup francez a prezentat drona-interceptoare Gobi, ca alternativă la sisteme de apărare antiaeriană portabile
GCAP versus FCAS: Diviziunea Europei în fața unei noi aeronave de luptă „globală”
Vârful ierarhiei militare americane trage un semnal de alarmă: Scutul antirachetă de care dispune SUA este periculos de suprasolicitat
Parteneriat pentru siguranța energetică a României: DNSC și ENEVO Group își unesc forțele în lupta împotriva atacurilor cibernetice
Planul lui Ionuț Moșteanu pentru Armata României: Lege nouă pentru voluntari și achiziții militare de la F-35 la drone navale
Armata SUA şi-a testat noul sistem de rachete terestre Typhon în Pacific, trimițând un mesaj clar Chinei
Parisul joacă dur în proiectele europene: Franța ar putea abandona programul Eurodrone
China, semnal psihologic către Occident: Primele imagini cu „Monstrul Mării Bohai”, ekranoplanul său experimental
pixel