Forțele Aeriene ale SUA vor să resusciteze un program de rachete hipersonice la care doreau să renunţe: Revenirea în forță este alimentată de o realitate geopolitică brutală
Într-o răsturnare de situație spectaculoasă, care subliniază presiunea uriașă sub care se află programele militare derulate de Pentagon, Forțele Aeriene ale SUA (USAF) vor să resusciteze un program de rachete hipersonice pe care, în urmă cu doar un an, îl declaraseră practic ,,mort''. Programul AGM-183A ARRW (Air-launched Rapid Response Weapon), care a cunoscut o serie de eșecuri, este acum din nou pe masa de lucru, de data aceasta cu intenția clară de a trece la faza de achiziție în serie.
AGM-183 (ARRW) acroșată sub aripa unui bombardier B-52. Photo source: US Air Force
Anunțul a fost făcut de însuși Șeful Statului Major al Forțelor Aeriene, generalul David Allvin, în fața Congresului SUA. Acesta a declarat că USAF intenționează să includă finanțare pentru două programe de rachete hipersonice în bugetul pentru anul fiscal 2026: controversatul ARRW și programul rival, HACM (Hypersonic Attack Cruise Missile). „Urmărim să ducem ambele programe... în faza de achiziție în viitorul foarte apropiat”, a spus Allvin.
Această declarație reprezintă o întoarcere la 180 de grade față de poziția din martie 2023. Atunci, după o serie de teste eșuate, șeful de achiziții al USAF, Andrew Hunter, anunța Congresul că nu intenționează să cumpere rachete ARRW după încheierea fazei de prototipare.
Decizia a fost reflectată în bugetul pe 2025, unde programul nu a primit niciun ban pentru cercetare sau achiziție, fiind considerat un eșec costisitor.

Ce s-a schimbat? Se pare că testele finale ale prototipului, efectuate în liniște după anunțul de anulare, au avut în sfârșit succes. Aceste reușite târzii au furnizat USAF datele cruciale de care avea nevoie și, aparent, au convins conducerea că tehnologia este, în cele din urmă, viabilă.
Strategia actuală nu mai constă în a alege un singur câștigător, ci de a crea un arsenal hipersonic complementar, cu două arme distincte. ARRW, produs de Lockheed Martin, este „barosul”: o rachetă mare, de tip boost-glide (un planor hipersonic lansat de o rachetă), cu rază lungă de acțiune, destinată a fi transportată de bombardiere strategice precum B-52.
HACM, produs de Raytheon, este „stiletul”: o rachetă de croazieră mai mică, cu propulsie de tip scramjet (air-breathing), ce poate fi lansată de avioane de vânătoare și este destinată unor ținte tactice.

Această revenire în forță este alimentată de o realitate geopolitică brutală: Statele Unite sunt într-o cursă disperată pentru a prinde din urmă Rusia și China, care nu doar că au testat, dar au și introdus în serviciu operațional propriile arme hipersonice. Moscova a folosit rachete Kinzhal în Ucraina, în timp ce China a defilat cu rachetele sale DF-17, creând un decalaj tehnologic pe care Washingtonul se luptă frenetic să îl închidă.
Cu toate acestea, cel mai mare obstacol rămâne în picioare: costul. Secretarul Forțelor Aeriene, Troy Meink, a fost extrem de direct în fața parlamentarilor: „Trebuie să fie accesibilă. Trebuie să ne permitem să cumpărăm mai mult de 10 bucăți din aceste lucruri”.
Acesta este miezul problemei. Tehnologia hipersonică este exorbitant de scumpă, iar provocarea actuală nu este doar de a face rachetele să funcționeze, ci de a le produce într-un număr suficient de mare pentru a conta cu adevărat într-un conflict.
Revigorarea programului ARRW semnalează că USAF, după o perioadă de eșecuri și incertitudine, a definitivat în sfârșit foaia de parcurs pentru arsenalul său hipersonic.
În loc să parieze totul pe o singură carte, forțele aeriene vor un mix de capabilități. Marea întrebare este dacă industria americană de apărare poate, în sfârșit, să treacă de la prototipuri exotice la producție în masă, la un cost rezonabil, înainte ca decalajul față de China și Rusia să devină insurmontabil.
Fii primul care află cele mai importante știri din domeniu cu aplicația DefenseRomania. Downloadează aplicația DefenseRomania de pe telefonul tău Android (Magazin Play) sau iOS (App Store) și ești la un click distanță de noi în permanență
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DefenseRomania și pe Google News