The Eastern Mediterranean has become a flash-point for the meshing of geopolitics, the struggle for regional hegemony, battles for control of resources, religious soft power rivalry, and blatant interference in the politics of others.
The complex and dangerous juxtaposition of multiple conflicting interests broadens the focus beyond Russia, when it comes to meddling in elections, to include countries like Turkey, the UAE, and Saudi Arabia. It blurs the lines between multiple conflicts such as the wars in Syria and Libya and the struggle for control of the Eastern Mediterranean’s newly found gas deposits. And it positions contested waters as the latest venue in which Russia and the West battle for influence.
Laying bare the multiple disputes being fought on the back of the Eastern Mediterranean with its natural gas reserves of 122 trillion cubic feet resembles peeling an onion.
Lining up on opposing sides are Middle Eastern, North African, and Eastern Mediterranean nations, Gulf states, Turkey, Russia, and Europe.
Perhaps, most fundamental is the degree to which Europe going forward will be able to reduce its dependence on Russian gas imports. Russia currently satisfies approximately 40 percent of the European Union’s gas needs.
The ability to reduce Russian imports with gas from the Eastern Mediterranean potentially would allow Europe to adopt a more forceful stand in the struggle between Western liberalism and Russian civilisationalism that is likely to shape a new world order.
EU dependence has so far prompted European nations to temper their defense of Western values against Russian President Vladimir Putin’s civilizationalist* policies that include territory grabs in the Caucasus and Ukraine, intimidation of Central Asian nations, and support for Western far-right, neo-Nazi, and anti-immigration forces designed to weaken liberal democracy and strengthen groups more empathetic to the Russian leader’s worldview.
“The bad news is that the Moscow-Washington confrontation will continue; the good news is that there will be some guardrails built around it. . . .The Eastern Mediterranean, however, is emerging as an area where Russia, again, is competing with the West,” said Dmitri Trenin, head of the Carnegie Moscow Center.
Mr. Trenin argued that it was the Eastern Mediterranean rather than Ukraine, Crimea, the Baltics, the Arctic, or south-eastern Europe where tension could flare the most.
If for some nations like Greece, Cyprus, and Lebanon the struggle to control the Eastern Mediterranean’s resources is primarily about economics, for others, including Egypt and Israel it’s about projecting power. That is no truer than for Russia and Turkey, even if their interests against the backdrop of recently diverging positions on the battlefields of Libya and Syria, may differ rather than converge.
Turkey raised the stakes with its military backing of Libya’s internationally recognized Tripoli-based Government of National Accord (GNA) against United Arab Emirates, Saudi, Egyptian, and Russian-backed rebel leader Khalifa Haftar and his Libyan National Army (LNA).
A GNA-Turkish maritime agreement that created an Exclusive Economic Zone (EEZ) in the Eastern Mediterranean favoring expansive Turkish claims and the building of relations between Khalifa Haftar and Syrian President Bashar al-Assad link the war in Syria to the Eastern Mediterranean and the fighting in Libya. All at a time when Turkey and Russia maneuver to avoid a direct military clash in Idlib, the last stronghold of the Turkish-backed Free Syrian Army (SNA) rebels against Russian-backed Syrian government forces.
The economic zone, or EEZ, would block a planned pipeline that would link the EU to Israeli and Cypriot gas supplies.
If successfully enforced, the zone, coupled with Turkey’s military performance in Syria with the downing of three Syrian warplanes in as many days, would signal to regional hegemonic hopefuls, namely Saudi Arabia and the UAE, that financial muscle may not be enough to impose their will.
Ironically, one key to accommodation that could have reduced the risk of the ideological and geopolitical fuse blowing up and may have contributed to creating an environment of cooperation rather than confrontation lies on the divided island of Cyprus.
Turkey, beyond insisting that Turkish participation is a sine-qua-non for any successful exploitation of Eastern Mediterranean gas, has opposed a role for predominantly Greek-Cypriot Cyprus without the inclusion of the island’s self-declared independent Turkish Cypriot north.
Turkey, which has troops in the north ever since it invaded the island in 1974, is the only country to have recognized the region as an independent state.
The idea of including northern Cyprus may be a pie in the sky in an environment in which geopolitics is a zero-sum game with civilizationalists, nationalists, and autocrats leaving little space for power sharing. And Europe is too preoccupied with internal problems, and most recently with a new looming Syrian refugee crisis, to project a cohesive and inclusive policy approach.
Scholar and commentator Hussein Ibish cautioned that “all the elements that have compelled the parties to the eastern Mediterranean natural gas competition to develop local alliances that are increasingly melding with other strategic, diplomatic, and political contests appears likely to continue.”
Mr. Ibish blamed tension in the Eastern Mediterranean on the “strongly pro-Islamist orientation” of Turkey as “a budding would-be regional economic and political hegemon” rather than on multiple would-be hegemons.
Nonetheless, his conclusion stands that in the Eastern Mediterranean “disputes arising over narrow issues such as natural gas reserves will continue to take on far broader significance.”
Dr. James M. Dorsey is a senior fellow at Nanyang Technological University’s S. Rajaratnam School of International Studies, an adjunct senior research fellow at the National University of Singapore’s Middle East Institute and co-director of the University of Wuerzburg’s Institute of Fan Culture
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DefenseRomania și pe Google News
Ultima unitate a armatei franceze a părăsit Mali luni, potrivit unui comunicat al armatei franceze, la nouă ani după ce Parisul a trimis trupe în țara din Africa de Vest pentru a ajuta la alungarea extremiștilor islamici de la putere.
Bundeswehr-ul (Armata germană) a primit mai multe machete robotizate ale tancurilor rusești de tip T-72, T-90A, dar și atât de promovatul T-14 Armata, „bijuteria” forțelor terestre ruse.
SUA au anunţat marţi că au testat cu succes o rachetă balistică intercontinentală (ICBM) Minuteman III, un test amânat de două ori pentru a nu agrava mai întâi tensiunile din jurul Ucrainei, iar mai recent în jurul Taiwanului, relatează Agerpres, care citează AFP şi Reuters.
Adversarii cumpărării unor avioane de luptă F-35A de către Elveţia au depus marţi în faţa autorităţilor o iniţiativă pentru organizarea unui vot popular pe acest subiect, relatează AFP.
Aflat în vizită oficială în Turcia, Laszlo Palkovics, ministrul ungar al Inovației și Tehnologiei, a admis că Ungaria e interesată să achiziționeze drone turcești produse de Baykar Makina.
Agenția de presă RIA Novosti din Rusia a semnalat faptul că în apropiere de zona de desfășurare a operațiilor militare din Ucraina au apărut complexe de apărare antiaeriană de tip S-350 Vityaz.
Ministrul Apărării Vasile Dîncu a vorbit despre înzestrarea Armatei române cu ocazia Zilei Marinei, eveniment care a avut loc în cursul zilei de ieri.
Ministerul rus al Apărării a anunțat că, pe 16.08.2022, în urma unui incendiu izbucnit la o unitate militară din districtul Dzhankoi din Peninsula Crimeea, s-a produs detonarea muniției aflate într-un depozit temporar.
Flota de avioane de luptă F-35A a Forțelor Aeriene ale SUA și-a reluat misiunile normale de zbor după ce în urma verificărilor a sute de cartușe propulsoare (n.r. sistemul de propulsie care face posibilă catapultarea scaunului pilotului) nu au fost depistate probleme.
O grupare jihadistă afiliată la Al-Qaeda a anunțat uciderea a patru mercenari din grupul aparținând companiei private ruse de securitate Wagner, într-o ambuscadă în centrul Mali, potrivit site-ului “SITE” specializat în monitorizarea activităților islamiste extremiste.
Războiul din Ucraina, privit dinspre Federația Rusă, e total diferit față de desfășurarea conflictului cunoscută în Occident. Federația Rusă, prin vocea ministrului Serghei Șoigu, nu doar că a reiterat „capturarea de armament occidental”, dar a ironizat sistemele SUA pe care le consideră ... inutile.
Şase avioane militare Eurofighter ale Forţelor Aeriene Germane au ajuns în zona indo-pacifică pentru prima dată, a anunţat Bundeswehr (armata germană), transmite Agerpres, care citează AFP.
Belaruski Hajun, un grup independent care monitorizează mișcările de trupe și echipamente militare rusești în Belarus, consideră că Rusia a stocat un număr mare de sisteme de rachete antiaeriene, precum şi între 15 şi 60 de rachete pentru acestea, pe aerodromul Ziabrovka din regiunea Gomel, Bielorusia.
Ucraina a primit şase obuziere din Letonia, a anunţat ministrul ucrainean al apărării, potrivit DPA. 'Împreună vom învinge!'', a scris Oleksii Reznikov pe Twitter, luni, referindu-se la cele şase obuziere americane autopropulsate M109.
O delegație militară turcă a plecat luni în Statele Unite pentru a purta noi discuții cu oficialii de la Washington privind vânzarea a 40 de avioane F-16 Block 70/72 către Turcia.
În cadrul unui interviu acordat agenției de presă Interfax, vicepremierul rus și ministru al industriilor, Denis Manturov, a declarat că primul zbor al avionului ușor de vânătoare Su-75 Checkmate a fost amânat pentru anul 2024.
Războiul din Ucraina stagnează de câteva luni în faza actuală în care cele mai importante tipuri de arme implicate sunt sistemele de artilerie și rachete, responsabile pentru majoritatea pierderilor suferite de ambele părți.
Flota rusă din Marea Neagră continuă să utilizeze rachete de croazieră cu rază lungă de acţiune pentru a sprijini ofensiva terestră din Ucraina, a declarat marţi Ministerul britanic al Apărării, informează Reuters.
Azi, în timpul evenimentelor dedicate Zilei Marinei, microfonul Înaltpreasfințitul Teodosie, Arhiepiscop al Tomisului, a fost tăia în timpul ceremoniei, fapt ce a născut controverse la nivelul BOR și în presă.
Directorul general al companiei Baykar, Haluk Bayraktar, a declarat (12.08.2022) pentru fundația ucraineană “Come Back Alive” că firma turcă a atins în prezent capacitatea de a produce aproape 20 de aparate Bayraktar TB2 pe lună, sau mai precis câte un sistem (șase aparate) în 10 zile.
Forțele Navale Române, în ciuda poziției geografice a țării și mai ales în contextul războiului din Marea Neagră, a fost categoria de forțe cea mai văduvită în ceea ce privește înzestrarea cu tehnică militară modernă.
Ministerul rus al Apărării a anunțat că, pe 15.08.2022, un avion de cercetare radiotehnică și luptă radioelectronică de tip RC-135 aparținând Forțelor Aeriene ale Marii Britanii a încălcat granița de stat a Federației Ruse lângă Capul Svyatoy Nos și a fost interceptat de un avion de vânătoare rusesc.
Obuzierul autopropulsat (ACS) german Panzerhaubitze 2000 (PzH 2000) este considerat unul dintre cele mai moderne și mai bune sisteme de artilerie din lume, dar utilizarea sa în condiţii reale de luptă, pe frontul din Ucraina, a ridica deja câteva semne de întrebare cu privire la această ''etichetă''.
Parlamentul ucrainean (Rada Supremă) a prelungit din nou legea marţială şi mobilizarea generală, măsuri care sunt în vigoare din 24 februarie, data începerii invaziei ruse, transmite Agerpres, care citează DPA.
Forțele Armate Ucrainene ar fi bombardat o bază a mercenarilor ruși ai „companiei militare private ruse (PMC) Wagner Group”, care se afla în orașul Popasna, regiunea Lugansk din Ucraina, controlată de separatiștii pro-ruși. Cu toate acestea, faptul că ucrainenii nu au confirmat oficial acest atac, ci ruşii au scris primii pe canalele de Telegram indică faptul că aceştia şi-au dezvăluit în mod intenţionat locul unde se aflau, în speranţa că armată ucraineană o să folosească sisteme HIMARS şi astfel aşa le-ar putea identifica poziţiile.
Ministrul Apărării Naţionale, Vasile Dîncu, şi-a exprimat, luni, convingerea că "începând chiar de anul viitor" Ziua Marinei Române va găsi Forţele Navale mai bine echipate şi pregătite decât în acest an.
China a anunţat luni că a organizat noi exerciţii militare în jurul Taiwanului, unde cinci parlamentari americani se află în prezent în vizită, informează Reuters şi France Presse.
Se profilează un eșec în colaborarea franco-germană pentru avionul de luptă de generația a 6-a. Parisul are plan de rezervă – mizează pe o dezvoltare nouă a Rafale, echipat cu un fel de R2D2 (”Războiul Stelelor”)
În perioada 27-28 iunie 2022, Grupul Sociologic „Rating” a efectuat un sondaj de opinie în Ucraina, în cadrul unui studiu social finanțat de Agenția pentru Dezvoltare Internațională din SUA (USAID).
Rusia va face ''tot ce este necesar'' pentru a le permite experţilor Agenţiei Internaţionale pentru Energie Atomică (AIEA) să viziteze centrala nucleară Zaporojie, din sudul Ucrainei, a anunţat luni purtătoarea de cuvânt a diplomaţiei ruse, Maria Zaharova, transmite Agerepres, care citează Reuters.
Premierul Nicolae Ciucă afirmă într-un mesaj transmis cu ocazia Zilei Marinei Române, că securitatea regiunii este vitală pentru securitatea noastră, iar conflictul din apropierea graniţelor subliniază, o dată în plus, necesitatea ca România să aibă o armată modernă, cu echipamente de ultimă generaţie.
Presa siriană a informat duminică despre uciderea a trei soldaţi şi rănirea altor trei într-un atac aerian, dând vina pe forţele israeliene, transmite Agerpres, care citează DPA.
