Grupuri de instructori militari ruși – specializaţi în pregătirea lunetiștilor, ofițerilor de informații și a militarilor care fac parte din unități ale forţelor pentru operațiuni speciale – au ajuns pe teritoriul regiunilor autoproclamate Donețk și Luhansk pentru a oferi suport şi pregătire suplimentară forţelor separatiste, pe care Moscova le sprijină din 2014, a declarat purtătorul de cuvânt al Ministerului Apărării din Ucraina, Mykhailo Sharavara.